Substrat artificiel

L'échantillonnage des recrues est effectué à l’aide de substrat artificiel de fixation selon la technique de l’attachement direct décrite par Mundy (2000). A chaque station, 20 platines métalliques ont été disposées de manières aléatoires sur une surface d'environ 100 m² et fixées de façon définitive sur le fond. Chacune de ces platines présente une vis centrale en acier inoxydable permettant d’y fixer une plaque de terre cuite (11 x 11 x 1 cm) préalablement trouée. Alors que les platines sont fixées de façon permanente, les plaques de terre cuite, qui servent de substrat de recrutement, peuvent facilement être échangées.

Après avoir été récupérées, les plaques sont blanchies à l’eau de Javel, séchées au soleil, et examinées à l'aide d'une loupe binoculaire. Les recrues présentes sur les plaques sont comptées et identifiées au niveau de la famille pour les Acroporidae, les Pocilloporidae et les Poritidae et deux catégories supplémentaires ont été définies : « autres familles » et « cassés ».

Transect-couloir

A chacune des neuf stations d’étude, trois transects-couloirs fixes de 10 m² (1 x 10 m) ont été délimités. Ces transects-couloirs sont disposés parallèlement au front récifal et espacés d’au moins 2 m. L’ensemble des transects-couloirs d’une station est donc compris dans une zone avoisinant les 100 m². Deux piquets permanents solidement plantés dans le substrat matérialisent les extrémités de la ligne médiane de chaque transect-couloir. Une corde tendue entre ces piquets et un gabarit de 1 m de large permettent de relocaliser le transect-couloir d’année en année, avec une précision d’environ 5 cm.